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Belmond eastern & oriental expressCHUTES VICTORIA
CHUTES VICTORIA
* situation géographique de la ville
Les chutes Victoria offrent un spectacle inouï sur le fleuve Zambèze. Elles forment une frontière naturelle entre le Zimbabwe qui s'étend au sud et la Zambie, au nord. Du côté zambien, la charmante ville de Victoria Falls est le point de départ vers ces cascades spectaculaires. Située dans le nord-ouest de la Zambie, Victoria Falls se trouve à l'extrémité ouest des chutes, auxquelles elle doit d'ailleurs sa construction. Victoria Falls voit en effet le jour au début des années 1900 quand l'électricité était encore produite grâce à la force hydraulique des chutes. La ville s'est développée au fil du temps notamment lorsqu'elle est traversée par un réseau de chemin de fer. La gare de Victoria Falls date de quelques années après sa construction en 1904. Il s'agit d'une élégante bâtisse de style colonial qui reçoit quotidiennement les trains de nuit en provenance de la ville de Bulawayo situé à 440 km au sud. Cette gare accueille également les trains qui viennent du Botswana, de la Zambie et de la Tanzanie. La station ferroviaire est installée face à l'hôtel Victoria Falls entre les chutes et la ville.
* principales compagnies partant de la ville
Rovos Rail est une des rares compagnies qui propose des circuits en train de luxe depuis les chutes Victoria, plus précisément depuis la station ferroviaire de Victoria Falls. La compagnie voit le jour en 1989 à l'initiative de Rohan Vos, un homme d'affaires sud-africain passionné de mécanique et de trains. La compagnie tire toute sa notoriété du luxe que dégage son unique train le Pride of Africa. Attelés à des locomotives dotées de moteurs modernes, les wagons de ce train savamment restaurés dans un style victorien datent pourtant des années 10. Même s'il s'agit de voitures d'époque, elles offrent un confort moderne pour assurer un voyage mémorable, entre Pretoria et le Cap, le circuit classique proposé à bord. Le Pride of Africa est assigné à de nombreux autres voyages pouvant s'étendre en Tanzanie, mais aussi jusqu'en Namibie. Le train propose également des circuits qui partent de la gare de Victoria Falls. Il s'agit d'un trajet de 4 jours qui prend fin dans la capitale sud-africaine Pretoria. Le train rejoint le sud du pays et passe au niveau du tropique du Capricorne avant de regagner Pretoria, la capitale sud-africaine. Cet itinéraire est une belle manière d'appréhender la nature sauvage africaine puisqu'il comporte un arrêt dans quelques réserves pour un safari.
