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ROVOS RAIL
Présentation et historique de la compagnie Rovos Rail
L'histoire de Rovos Rail est intimement liée à celle de son fondateur, Rohan Vos, un passionné de trains depuis sa plus tendre enfance. En 1985, l'homme d'affaires Rohan Vos acquiert deux wagons pour les atteler à un train à vapeur pour son usage privé avec pour objectif de faire revivre le charme nostalgique des trains classiques. De ce petit projet est née l’une des plus prestigieuses compagnies de train privé du continent africain, Rovos Rail. Basée dans la capitale sud-africaine Pretoria, au Capital Park Station, la compagnie de train de luxe Rovos Rail entame ses premiers voyages en Afrique australe en 1989.
Deux ans plus tard, la compagnie propose le circuit mensuel qui relie la ville du Cap à Pretoria et étend ses périples jusqu'en Tanzanie et en Namibie. En 2010 et 2012, un convoi du Rovos Rail s'est même lancé dans un voyage reliant le Cap au Caire. Pour effectuer ces voyages, le Rovos Rail recourt toujours à des locomotives à vapeur, mais dispose également de modèles de trains à moteurs diesel et électriques. Ces locomotives entrainent l'unique convoi de la compagnie connu sous le nom de Pride of Africa, un train de légende qui propose plusieurs itinéraires à travers l'Afrique du Sud.
Les principaux trains de la compagnie Rovos Rail
Le train Pride of Africa est considéré comme un des trains les plus luxueux au monde. Si ses locomotives profitent de moteurs modernes, ses wagons sont pour la plupart de véritables pièces de collection puisque certains datent de 1911. Les plus récents ont été construits en 1956.
Soigneusement restaurés, ces wagons arborent un intérieur empreint du raffinement propre au style victorien. Ce décor élégant où les boiseries sont omniprésentes s'apprécie entre autres dans les cabines du train. Dotées d'un canapé-lit ou d'un lit double, d'une salle de bain privée, les spacieuses suites du Pride of Africa offrent un confort moderne. Ce luxe incontesté s'apprécie également dans les voitures-restaurants où la vaisselle en porcelaine vient accentuer l'ambiance raffinée des lieux. Une équipe de chefs cuisiniers est chargée de veiller à ce que tous les besoins des passagers soient satisfaits. L'accent est mis sur les ingrédients frais et locaux et les plats traditionnels sont une spécialité. Si le petit-déjeuner et le déjeuner sont assez informels, une tenue habillée convient mieux pour le dîner.
Tous les voyageurs sont acceptés à bord, qu'ils soient seuls, en couple ou en groupe.
Rovos Rail : Un voyage inoubliable à travers l'Afrique du Sud
Rovos Rail propose plusieurs itinéraires à travers l'Afrique du Sud, tous offrant une expérience de voyage unique et mémorable. Parmi les trajets les plus populaires figure le voyage de Pretoria à Cape Town, qui traverse certains des paysages les plus spectaculaires du pays. Ce voyage de trois nuits reliant Pretoria au Cap est le grand classique proposé par la compagnie. Kimberley avec son fameux Big Hole et ses mines de diamants, le désert de Karro, la ville surannée victorienne de Matjiesfontein sont les étapes phares de ce circuit.
Toujours depuis Pretoria, une escapade inédite attend les passagers du Pride of Africa en direction des Chutes Victoria. Cet itinéraire mène au niveau du tropique du Capricorne avant de franchir la frontière zimbabwéenne. Au Zimbabwe, les étapes s'effectuent à Bulawayo, la deuxième plus grande ville du pays. Le quatrième et dernier jour du voyage, le circuit mène sur les rives du fleuve Zambèze, point de départ vers les chutes Victoria. La capitale sud-africaine est aussi le point de commencement des voyages à destination de la station balnéaire namibienne de Swakopmund. En neuf jours, le train croise la capitale namibienne Windhoek, mais également le parc national d'Etosha, un endroit remarquable pour apprécier la diversité de la faune du Continent noir.
Quels sont les avantages à voyager avec la compagnie Rovos Rail ?
Les avantages de voyager avec Rovos Rail sont nombreux. Tout d'abord, l'accent est mis sur le service personnalisé et l'attention aux détails. Chaque voiture est magnifiquement restaurée et décorée avec goût, offrant des cabines spacieuses et des salons confortables où les voyageurs peuvent se détendre et socialiser. Les repas gastronomiques sont préparés par des chefs talentueux et servis dans des wagons-restaurants élégants, accompagnés d'une sélection de vins sud-africains renommés.
Ensuite, les voyages à bord des trains Rovos Rail permettent aux passagers de profiter de panoramas époustouflants à travers les fenêtres panoramiques des voitures. Les paysages grandioses, des vastes plaines aux montagnes majestueuses, défilent sous les yeux des voyageurs, créant des souvenirs inoubliables à chaque instant.
Enfin, Rovos Rail offre également des arrêts soigneusement planifiés pour permettre aux passagers de découvrir les sites emblématiques et les attractions locales. Que ce soit une visite des célèbres vignobles du Cap, une excursion dans un parc national pour observer la faune africaine ou une exploration des chutes Victoria, chaque arrêt est conçu pour offrir une expérience enrichissante et authentique.
Les questions fréquentes à propos de la compagnie Rovos Rail
Comment se déroule les repas à bord du Pride of Africa ?
Les repas sont servis en une seule fois dans les voitures-restaurants et sont accompagnés d'une sélection de vins sud-africains de qualité. Le menu du bar est complet, mais les plats spéciaux, comme le champagne français, doivent être demandés à l'avance.
Les horaires de services sont les suivantes :
Petit déjeuner : 07h 00 – 10h 00 - Déjeuner : 13h 00 - Thé : 16h 30 - Dîner formel : 19h 30.
Le bar est ouvert de 07h 00 à 01h 00. Tous les repas sont servis à ces heures, sauf indication contraire dans les itinéraires.
Les enfants sont-ils admis à bord ?
Les enfants sont admis à bord des trains Rovos Rail, mais nous demandons aux parents d'être sensibles à la nature et à l'atmosphère du train en les gardant respectueux et silencieux. Les longs trajets ne sont pas recommandés pour les moins de 13 ans.
Les nourrissons de 0 à 2 ans ne sont pas autorisés à voyager. Il n'y a pas de garderie ni d'activités pour les enfants à bord.
Passeport et Visas : Quels sont les informations à savoir ?
Il incombe au client de s'assurer que les passeports et les visas éventuellement requis sont valides avant le départ pour l'Afrique lors des différents voyages que nous effectuons : Afrique du Sud, Eswatini, Namibie, Botswana, Zimbabwe, Zambie, Tanzanie, Congo et Angola.
Certaines nationalités sont éligibles à l'achat de visas au point d'entrée. Des formulaires d'immigration seront disponibles à bord. Veuillez-vous assurer que vous disposez d'un minimum de 200 USD en espèces.
Les visas pour l'Angola et la République Démocratique du Congo (RDC) doivent être obtenus avant le voyage. Nous demandons que les visas tanzaniens soient obtenus avant le voyage lorsque cela est possible.
Les passeports doivent comporter au moins cinq pages VISA vierges et être valables pendant au moins six mois à compter de la date de retour au pays.